Word天!半个世纪澳洲首次发现新物种：一种可导致生物灭绝的寄生虫！(图)

【今日澳洲3月10日讯】澳洲的研究者们在西澳发现了一个新的寄生虫物种，这是在过去50年里硬蜱属物种第一次公开宣布发现了新物种。

据澳洲广播公司报道，该新物种被命名为“Ixodes woyliei ”，因为这种寄生虫只有在澳洲罕见的毛尾袋鼠（Woylie）身上才会有。

毛尾袋鼠曾经遍布60%的澳洲陆地，但现在已经濒临灭绝。据莫道克大学（Murdoch University ）的寄生虫学科调查者Amanda Ash透露，在过去七年时间里，狐狸和野猫的泛滥导致毛尾袋鼠的数量骤减了90%。

Ash提出，这是澳洲近50年来第一次宣布正式发现了硬蜱属新品种。她说：“我们这次想着会不会是新物种，结果真被我们猜中了。最近，我们将Ixodes woyliei的DNA跟其他的硬蜱属物种作了比对，结果发现这是一个新物种。”

在过去几十年里，Ash教授和澳洲国家公园与自然保护区（Department of Parks and Wildlife）的员工们共同开展了一项研究活动，他们的目标是查清楚寄生虫的感染对毛尾袋鼠的生存到底有着多大的影响。

（图片来源：澳洲广播公司）

他们的研究对象是西澳西南部的两种袋鼠，其中在42%的研究对象身上发现了Ixodes woyliei。研究者们又在同样范围内的其他有袋动物身上进行调查，结果只有两个动物身上有Ixodes woyliei。

据悉，新发现的物种对毛尾袋鼠的生存产生了巨大的威胁。

（Silvia）