美国不再养懒人,白卡不能白拿,川普签行政令,受益人必须找工作
白 卡
白卡,是美国加州政府用于给低收入人群的医疗福利,也叫做Medi-Cal,在加州被称为白卡(Medi- Cal),随着川普政府健保改革屡屡碰壁,拿白卡下手成为了健保改革的突破口。
常见的白卡 Medi-Cal 种类与申请条件如下
(一)收入限制,针对19-64岁的申请人:家庭总收入在联邦贫穷线的138%以下。
(二)资产限制,针对65岁以上的老人:可以有一套房产(及其他不贵重的个人物品)和一部车,人寿保险/生前契约价值不超过$1500,其他资产包含名下的银行存款和股票等不超过$2000。
(三)其他:SSI(社安补助金)受益人、残疾人士等。
*如果符合以上这些基本条件,申请人就可以享受100%的医疗福利,也就是看病住院拿药都免钱*
美国加州白卡泛滥
在加州,白卡有犯滥成灾的倾向,反而给受益者造成损失,如2016年拿白卡的人口已经超过1350万人,相当于每三个居民就有一个拿白卡,甚至未成年非法移民也成为受益者。洛杉矶时报即曾报导说,欧记健保允许发放大量白卡后,低收入民众的实际医疗状况反而更糟糕。
一位在县福利局服务的华裔工作人员表示,白卡滥发已经到了非常严重的地步,因为白卡发放只看收入,不看资产,所以曾见过住在比佛利山庄,开着名牌跑车前来申办白卡的人。自2016年开始,加州开始给未成年非法移民发白卡。由于政策过于宽松,很多工作人员对白卡申请者并不要求出示合法居民证件,只要带着税表来,符合规定来者不拒。她对这样的福利滥发感到难过,但也毫无办法。
根据白卡规定,除了残障或年长人士,只要年收入不超过联邦贫困线138%,都可以免费获得白卡。意味着单身只要年收入不超过1万7388元,即可获得白卡。相当于全职僱员若每小时收入达8.8元左右,就不再符合白卡申请条件。而在加州,今年1月1日起,25人以下员工的公司,最低时薪10元;至少26人或更多员工的公司,最低时薪10.50元。意味着,一个有全职工作的非残障非年长人士,不可能拥有白卡。
加州自2012至2015年,白卡总花费从593亿元增长到910亿元,但预算增幅依然赶不上滥发速度。同一时期,白卡受益人从760万人增加到1270万人。
僧多必然导致粥少!
由于白卡给医师和医院的给付太少,很多医师拒绝接受白卡。一位华裔医师说,看一个病人,白卡给医师不到10元,连助理去向政府要钱的行政费用都无法弥补。
这种现象导致坊间只有少数医师接受白卡。白卡受益者王先生说,想看病打电话诊所,打了多家诊所都没有一家收白卡,根本成了鸡肋。事实上,拿着白卡却找不到医生的状况非常常见。
洛杉矶时报援引专家说,自从欧记健保开始大量发放白卡以来,低收入民众的实际医疗状况其实更加糟糕。不是找不到医师,即使找到医师也要更长时间排队,做检查排队时间也更长,实际上很可能延误治疗。
川普签行政令,受益人必须找工作
美亚健康协会表示,过去几年申请欧记健保的华人中,有八成申请白卡,其中又有七成为扩大白卡适用族群。
川普总统10日签署行政令,要求对联邦政府的援助和福利计画进行改革,规定领取社会援助的受益人必须找工作或参加职业培训,联邦各部门应对各自的福利计画提出改革意见和新法规。
川普多次表示,要对领取福利和援助的受益人规定更严格的要求,他说,一个人如果始终不工作或是不愿工作,拿到的福利比辛勤工作的人还多,日子也过得更好,十分不公。
保守派的众院共和党人支持川普的主张,认为改革援助与福利计画势在必行,哪怕改革不会很快进行或是剧变尚未发生,也会赢得选民的支持。
但民主党人批评说,联邦政府的许多援助计画是帮助低收入家庭,他们也在工作,如果对他们领取福利增加新的条件,将只会增加各级政府的官僚作风。
政府部门过去数月在研究福利制度的改革如何进行,川普和政府官员表示,福利计画的改革不如基础设施更重要,但在国内政策辩论中,两个议题都被国内外的其他更重要议题淹没。
粮食券也难以幸免——被削
在川普要求改革福利计画之际,众院则是呼吁改革粮食券制度。
白宫预算局长穆文纳尼(Mick Mulvaney)向国会提出的预算案中,计划大削白卡与粮食券(food stamp)的经费。
根据该预案,粮食券被削1930亿美元。美国人领取粮食券的人口在2016年年底,是4422万人,比2009年欧巴马总统上任时为3349万人,跃增1070万人。在2009年的美国粮食券开支是503亿美元,在2016年是666亿美元,增加了163亿美元。
但是,粮食券福利并没有增加,在2016年平均是每人每月125.51美元,在2009年是125.31美元。CNN在2012年6月25日报导,欧巴马政府的农业部花费250万美元到300万美元打广告,呼吁人们领取粮食券。这种联邦政府鼓励领取福利的态度,是川普政府新预算修正的目标。