美国卫院“间接承认”资助病毒改造实验,佛奇疑遭打脸(图)
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美国国家卫生院(NIH)20日透露,该组织资助的NGO“生态健康联盟”(EcoHealth Alliance)涉入修改中国蝙蝠冠状病毒的“功能增益”实验,却没有及时通报。外界认为,此举间接承认了美方资助改造中国病毒,也与传染病权威、院长佛奇(Anthony Fauci)向国会提交的证词相互矛盾。
《纽约时报》等外媒报导,NIH首席副主任塔巴克(Lawrence Tabak)致信共和党众议员卡莫(James Comer),他提到,“生态健康联盟”一项“有限实验”测试了中国境内传播、来自大自然的蝙蝠冠状病毒,想知道在老鼠模型中,这些病毒的棘蛋白是否能与人类ACE2受体结合,后来发现,实验室老鼠感染基因改造病毒后“病情更严重”。
塔巴克坦言,“这是研究的意外结果,而非研究人员想做的事”,但仍指出团队未能立即通报,已经违反拨款规范,“生态健康联盟被告知,将有5天时间,把所有未发表的实验数据提交给NIH”。儘管他没有使用“功能增益”一词,但根据信中描述,被认为隐晦指涉此事。
功能增益研究(gain-of-function projects)旨在釐清病毒对人体的潜在影响,但却须改造自然病毒,使其更具传染性,因此在美国暂时被禁止。佛奇5月、7月二度向国会强调,美国没有资助武汉进行“功能增益”研究。
此消息传出后,再度引发舆论争议,但NIH发言人仅承认实验结果“有点出乎意料”,反驳“生态健康联盟”进行功能增益研究的说法,“此研究中使用的蝙蝠冠状病毒,尚未显示出会感染人类;实验也没有合理预期,病毒对人类的毒性或传染能力将会增强”。
“生态健康联盟”发言人则表示,该组职研究的冠状病毒中,没有任何一种在基因上与新冠病毒足够相似,能够推动疫情大流行。
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