最新研究：靠它就能攻克癌症，抗疫或有新的方法，很有可能干掉新冠疫情（组图）

一直关注健康和医学的读者，对基因（gene）这个东西一定不陌生，但一般只知道，它与遗传有关，却对其用在医学治病的可能性，多半仍有疑惑，但最近美国一项研究，却让人振奋。

因为，美国医学专家，借由改造基因方式，攻克了癌症。

图源：Pixabay

基因能制杀癌细胞

据美联社报道，现年75岁，家住加州普雷振顿（Pleasanton）的欧尔森（Doug Olson），于1996年确诊罹患长期淋巴血癌（ leukemia），当时自认来日无多，开始接受化疗。

欧尔森（图源：AP）

医生波特（David Porter）一度认为，欧尔森大概需要骨随移植手术，同时建议他考虑尝试CART-T免疫疗法（ CAR-T cell，全名嵌合抗原受体T细胞Chimeric antigen receptor疗法）；经营实验室器材公司的欧尔森听了很兴奋，因为他想避掉移植手术。

2010年，医生就用还在试验阶段的基因疗法，把欧尔森血液里的血细胞转化为杀癌细胞。

CAR-T 免疫疗法要把患者的T细胞，也就是对免疫系统最关键的白血球细胞抽出来，在实验室里改变其基因，让基因改换后的细胞可以自行找到癌细胞，然后攻击癌细胞；基因改变后的T细胞用点滴注射法，注回病患体内。

同时，这新的T细胞还能长年留在体内，演化为抗癌细胞，因此又名“活的药物”，全球有好几千人服用，目的是治疗某些型态的血癌。

接受免疫疗法两个礼拜后，欧尔森连续一周很不舒服，住院了三天。就在出院后一个礼拜，医师告诉他，“我们在你体内一个癌细胞都找不到了。”

宾州大学医师群说，同样方法，也治好了另一个病患。这是基因疗法第一次经过十年长期追踪研究的发现。

记忆细胞成为关键

另一名病患是73岁，已退休的监狱官员拉德维格（Bill Ludwig），治疗方式与欧尔森类似。

拉德维格（图源：Penn Medicine News）

研究人员说，基因经过改造的细胞，在两名病患体内，过了一段时间变成“助手”细胞，和杀癌细胞携手对付癌细胞，最后还变成他们体内的“主力”细胞。

研究报告作者之一的朱恩（Carl June）说，根据连续十年的观察，“我们可以下结论说，这个免疫疗法真的可以让血癌病患痊愈。”

不过，费城询问报 （The Philadelphia Inquirer）在报道了拉德维格的故事后，也提出了一个质疑：为什么基因疗法对有些人有效，对另一些人则无效。

研究人员发现，那些基因疗法克癌成功的案例中，主要是因为病人体内有充足的“记忆”T细胞（  "memory" T cells），它可以启动免疫系统，去密切监视那些“恶棍”（ rogues）。

至于需要多少新发现的记忆T细胞才能确保良好的反应？答案尚不清楚，但在验证研究中，研究人员判断，如果T细胞中的记忆细胞至少有29%的话 ，那么患者的癌症将在三个月后消失。

初步的研究成果显示，基因疗法对慢性淋巴细胞白血病 （chronic lymphocytic leukemia，CLL）的成效（26%）还不够，可以再加强。

对此，拉德维格告诉费城询问报的记者，相信研究人员最终必能找到完全治愈血癌的方法，“他们能治愈我，必能治愈其他患者。”

特约评论员尤文媛对医学专家以基因疗法攻克血癌也感到兴奋。

图源：欧新社

就她所知，伦敦帝国学院免疫学教授Danny Altmann和其同事对免疫遗传学做的研究将发表，研究聚焦人类白细胞抗原（HLA）的不同基因如何影响一个人对COVID-19的反应，例如是否比较容易出现症状，或者无症状感染。又，是否具有HLA-DRB1*1302基因的人，染疫较容易出现症状。

尤文媛表示，基因是个神奇的东西，在世界被新冠肺炎（COVID）疫情搞得七荤八素之际，如果能藉基因研发出抗疫的新方法（或新药物），那是全人类之福。