美国年轻人现状:政治立场趋左,共和党面临选票危机(组图)
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从本世纪初9·11事件开始,美国千禧一代和Z世代在成长过程中看到的是一个“好战”的美国。从左翼候选人奥巴马(Barack Obama)当选,到右翼民粹候选人特朗普(Donald Trump)执政,美国两党政治的混乱局面激发更多年轻人参与政治话题讨论和进行投票。从2016年大选、2018年中期选举,到2020年美国大选,年轻人的投票率成为候选人成败的关键所在。
总体上,他们的政治立场更加偏向左翼和进步主义。共和党人多年来也寄望于千禧一代和Z时代进入中年、老年后转向保守立场。但是,从目前数据来看,千禧一代选民主流立场并没有转向保守。根据皮尤研究中心的调查,千禧一代当中“多数情况下持自由立场”或“一直持自由立场”的人数比例由2004年的41%增加到了2017年的57%。
美国有线电视新闻网(CNN)3月20日的一篇报道称,“年轻”和“保守”之间的身份和立场认定并非不可兼容。一位自认为保守立场的年轻人也关心气候变化问题,也相信“有限政府”政策。也有一些年轻人支持“有限政府”和“财政保守主义”,但又不认同特朗普和他的政策。
这就是美国年轻保守选民的特征。年轻的中间选民,可能为了表达对拜登政府的不满,也有可能投向共和党。今秋中期选举,共和党希望能够借助俄乌冲突导致的油价和物价上涨,利用年轻人对新冠疫情限制的不满,帮助共和党人赢得国会席位。
特朗普对今年中期选举的影响仍在。
美国年轻人更偏向于左翼和进步派立场
2000年,美国年轻人的意识形态差别较小。当年大选的两党候选人小布什(George W. Bush)和戈尔(Al Gore)所得的普选票相当。两人在18岁至24岁的选民当中的得票率持平(47%),在25岁至29岁的选民当中的得票率也只差3个百分点(小布什46%,戈尔49%)。两人在18岁至29岁的年轻选民中的得票率都是50%。
2016年大选,民主党总统候选人希拉里(Hillary Clinton)和共和党总统候选人特朗普(Donald Trump)在18岁至24岁的选民当中的得票率分别为56%和35%,在25岁至29岁的选民当中的得票率分别为53%和39%。虽然特朗普借助选举人机制赢得大选,但希拉里所得普选票超出特朗普200万张。
2020年大选,Z时代对拜登的投票比例是史无前例的。据皮尤研究中心统计,在2020年总统选举和众议院选举中,特朗普和共和党候选人得到的30岁以下选民的投票率只有3成。而拜登得到的30岁以下选民投票率高达54%。其中,18至24岁(Z世代)年轻选民当中,65%投票给拜登,31%投票给特朗普。在18岁至29岁的年轻选民中,有59%的人把票投给了拜登。
尤其是在佐治亚州和宾夕法尼亚州等关键州,年轻人的支持是拜登获胜的关键。很多共和党战略师将此趋势视为一种迫近的威胁。
相比婴儿潮一代,大多数“千禧一代”和Z时代没有冷战和麦卡锡主义时代的烙印,但经历2008年金融危机和2011年占领华尔街运动后,他们不再习惯性地全盘接受资本主义,反而更多地对社会主义抱有期待,比如支持自称是“民主社会主义者”的桑德斯(Bernie Sanders)。根据2019年Axios和YouGov的民调,70%的“千禧一代”受访者、64%的Z世代受访者声称愿投票支持社会主义者候选人。其中,Z世代对“社会主义”的支持度由2019年的40%上升到了2020年的49%。
2020年1月,左翼老将桑德斯的支持率一度比肩拜登。
美国年轻人的政治参与度也在增加。1996年大选中,30岁以下的年轻选民的投票率是33%,而2020年大选中30岁以下的选民投票率高达53%。拜登胜选后,“Z时代推进自由、进步议程”、“右翼如何失去Z世代支持”,甚至“Z世代会不会是拯救美国的一代”成为美国舆论热议的话题。
但Z世代并非是拜登的铁杆支持者。和千禧一代一样,Z世代对拜登也有失望情绪。哈佛大学肯尼迪政府学院政治研究所2021年12月民调结果显示,拜登在美国年轻人中的支持率降至46%,比他宣誓就职时减少了13个百分点。年轻民主党人当中,拜登支持率跌幅高达10个百分点。年轻的独立选民当中,拜登支持率跌幅最大,高达14个百分点。
事实上,这些年轻人更支持桑德斯等进步派力量,在2020年投票支持拜登,主要是因为他们认为拜登最有可能击败特朗普。
18岁至23岁的Z世代选民自2018年首次参加投票以来,最关心的话题是气候变化、种族歧视和经济不公,并且希望政府能够出台更多解决方案。2020年投票支持拜登的年轻选民当中,42%的人关心疫情,21%关心种族歧视问题,12%关注气候变化。而投票支持特朗普的年轻人当中,41%优先关注经济和就业,之后才是疫情(21%)和堕胎(9%)议题。在2020年大选投票之际,多数特朗普的年轻支持者认为疫情至少已经得到部分控制,只有12%认为尚未控制住疫情。
由此可以看出年轻选民对两党及政府角色不同的看法。民主党赢得年轻选民的支持,部分原因是年轻选民认为进步派议程能够解决他们的关切,尤其是经济方面的需求。加上共和党领袖和特朗普的“反移民”言论以及白人至上主义的支持,迫使年轻选民倒向民主党。民主党则利用选民对特朗普不满,吸引了大量年轻选民的支持。
2022年1月6日,拜登(中)正在纪念国会暴动一周年之际警告说,在至关重要的中期选举之前,不作为可能会助长特朗普的极端追随者的胆子。
共和党谋划争取年轻选民支持
为了应对今年的中期选举和铺路2024年大选,争取年轻选民的支持已经成为共和党全国委员会(RNC)的工作重心。从2018年开始,RNC在美国高中和大学发起各种项目支持,吸引Z时代选民的支持。比如该党推出的“校园团队领导人项目”(Campus Team Leader Initiative)、年轻共和党人组织“校园共和党人组织”(the College Republicans organization)以及众议院少数的领袖麦卡锡(Kevin McCarthy)推动的Young Guns项目,目标都是为了动员年轻选民对共和党的支持,或者招募和培训年轻的竞选候选人。
比如,艾奥瓦州众议院共和党人米切尔(Joe Mitchell)成立的“Run GenZ”,招募和培训年轻保守派竞选底层公职。该组织计划在2022年支持36位候选人竞选州和地方职位。他说,乌克兰局势及美国的外交政策,增加了共和党年轻选民对拜登政府的失望。
根据CNN/SSRS今年2月10日公布的民调,2020年45岁以下的年轻选民(占投票支持拜登选民的60%)对拜登的工作表现并不满意,只有33%投票支持拜登的选民对他现在的工作表现表示满意。
共和党就是要抓住这种选民心态,争取年轻人的支持。根据CNN的报道,年轻共和党选民关心的议题主要是通货膨胀、油价、食物价格以及外交。
虽然年纪轻轻,但他们关心的议题和其他长辈关心的议题并没有大的不同。他们也能感受到油价飙升对他们的负面影响,也能体会到通货膨胀给他们带来的生活成本的上升。所以,年轻人对“财政保守主义”政策的支持力度反而会加大。
“Z世代共和党”(Gen Z GOP)平台的创立者、22岁的奥兹(John Olds)表示,年轻美国人仍然关心新冠疫情限制的持续影响,包括对他们大学时光的破坏以及无法参加毕业典礼等。在佐治亚州,不希望过多疫情防控限制的年轻人,可能会更倾向于支持共和党。共和党也会借此拉拢年轻选民的支持。
共和党全国委员会(RNC)在3月20日给CNN的一份声明中提到,美国年轻人正被拜登领导下的美国“抛弃”,“我们正面临价格的飞速上涨,包括拜登的油价。我们在学校课堂失去的宝贵时间已经无法挽回。而共和党领导的州则在经济复苏和学生返回学校、年轻美国人重返工作岗位方面起到了引领作用。RNC正在招募和接触下一代的保守选民,那些珍视自由、机遇以及爱国的新一代保守选民”。
共和党策略能否奏效尚待观察,最大的变量是特朗普因素。过去5年,共和党党内的极化以及同民主党党争的恶化,也导致其选民群体的分化。比如,支持共和党的年轻选民并不是特朗普的支持者。皮尤研究中心2019年的民调显示,千禧一代和Z时代的共和党人比老一代共和党人在很多议题上的立场“更温和”,并不支持特朗普。
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