突破警务合作 令美澳警觉的中所安全协议(组图)
进入4月下旬,有关中国在南太平洋英联邦岛国所罗门群岛的布局突然有所进展。到19日,北京宣布,中国外长王毅和所罗门群岛外长马内莱(Jeremiah Manele)签署了中所政府间安全合作框架协议。
由于美国、澳大利亚等国早就大事渲染这份曾被“所罗门群岛内部人士”披露的协议包含“中国派兵”等内容,一时间,西方世界便突然惊诧起来,似乎中国海军基地真的像在吉布提一样,在所罗门群岛的核心,其首都霍尼亚拉所在的瓜达尔卡纳尔岛上建了起来。即便事实并非如此,但北京的行动仍然形成了一种质变。
乱中取势
直到目前为止,西方的所有猜测与推断基本不成立,且不说中国与所罗门群岛之间的协议尚未披露具体文本,单是西方所期待见到的中国舰队,至今仍未出现在瓜达尔卡纳尔岛的海岸线上。西方世界在所罗门群岛能见到的中国人除了从事渔业、农业和进出口的商业人员之外,就只剩外交人员和警务合作人员了。
直到目前为止,所罗门群岛的国防与警务仍然需要2017年时缔约的澳大利亚军警的帮助。而澳方军警在2021年骚乱中“局外中立”,不保护议会与政府的做法让该国最终拿定主意。(美联社)
但单就所罗门群岛的具体情况来说,中国也的确做出了一点相对切实的举动。2021年12月所罗门群岛发生骚乱后,中国随即加大对所罗门群岛的警务装备输出,目前,所罗门群岛总兵力不超过1,200人的警队已全面换装中国警用枪械,另有中国教官参与指导。如将此举概括为“中国军援所罗门群岛”,似乎是有几分道理的。它意味着所罗门群岛当局第一次在多年动乱后取得了一支真正由自己掌握的武装力量。这相较于中国多年来在南太平洋的经营,已形成了一种质变。
从某种意义上来说,掌握警队已经成为掌控所罗门群岛的关键指标。譬如在2003年所罗门群岛第一次因严重内乱向外求援后,澳大利亚、新西兰等国大批军警领衔的“所罗门群岛区域援助团”正式登上瓜岛,开始其“维和”行动,第一时间解除了当地尚存的警队的武装。并以其军警行使管辖能力。这一选择也让所罗门群岛的大权长期旁落达14年之久。
对于这一长达14年的进程,所罗门群岛内部有两种声音。一种以现任总理索加瓦雷(Manasseh Sogavare)为代表,他认为澳大利亚主导的这一行动破坏了所罗门群岛的主权,另一种则以前总理西库瓦(David Derek Sikua)为代表,他们认为澳大利亚军警提供了安全。但随着澳大利亚、新西兰主导的“援助团”直到2014年后才重新把军警权限释放给本地警队,所罗门群岛警队到2015年后才开始缓慢地重新武装,这种长期丧失包括警察权在内的主权,并被周边强国把持国政的局面无疑是小国精英难以忍耐的。
遗憾的是,所罗门群岛缺少自保能力的现状须臾难以解决。即便是寻求主权的索加瓦雷还是在2017年与澳大利亚签署了一份旨在呼吁澳大利亚“在有事时派兵”的双边安全协议,这份协议也让他在2021年当地发生暴乱时第一时间召唤来了澳大利亚军警前来镇压。
但这种行为终究只能治标,所罗门群岛本地媒体人的消息显示,索加瓦雷及霍尼亚拉的上层人士大都意识到,2021年的骚乱与所罗门群岛2019年从台北倾向北京的外交转向有很大关系,加之澳大利亚总理莫里森(Scott Morrison)亦在骚乱发生后宣布“不持立场”,“澳大利亚不会协助保护国民议会和行政大楼”。这样一来,给所罗门群岛警队第一时间送去防暴用品的北京就以其雪中送炭的方式最终赢得了霍尼亚拉当局的信任。此举也让两国草拟并商议的安全合作框架协议等文件的推进速度大大加快了。
布局加速
就目前局面来看,中国已同所有10个建交岛国签署共建“一带一路”合作文件,基本上以农业为代表的“惠民生合作项目”覆盖了相关合作国家。在萨摩亚,中国以农业介入的方式较为典型,中方帮助援建了太平洋岛国最大的综合性示范农场、9个农业站和100个示范农户的农业推广体系,累计帮助当地培训上万人次。在巴布亚新几内亚,中国在推动捐助基建设施之余,亦援助菌草、旱稻种植等技术项目解决温饱问题。
在这一基础上,北京也在2021年10月21日推出了有9国参与的中国-太平洋外长会联合声明,其中“中方表示将继续在力所能及范围内为太平洋岛国发展经济、改善民生提供支持和帮助”业已成为北京继续进出南太平洋的关键口号。而今,他在所罗门群岛的举措,也算是一种稳健的推动。
此外,中国在所罗门群岛的这一成果可能也变相对冲了此前他在萨摩亚遭遇的宣传领域的顿挫。西方世界曾经在2021年5月到7月间因萨摩亚新总理马塔阿法(Fiame Naomi Mataʻafa)“搁置”一起涉中资港口项目而欢欣鼓舞。该项目位于萨摩亚主岛乌波卢岛的瓦伊乌苏湾(Vaiusu Bay),立项颇久却最终未能启动。萨摩亚的“环保人士”和西方观察家均称该港口可能会被中国充作“军港”,并使萨摩亚陷入债务危机云云。
不过,分析人士也大都能发现,该项目是萨摩亚下野的前总理伊拉埃帕(Tuilaepa Sailele Malielegaoi)的计划,此人试图从中国处取得融资,而北京对此仍停留在可行性研究阶段。
随着萨摩亚在2021年12月确认加入首次中国-太平洋外长会联合声明,到2022年4月,两国开始恢复高级首脑对话,至此,这场持续一年有余的风波也在逐渐平复。而北京在所罗门群岛的突破,也彻底盖过了这场风头。
事已至此,环顾中国在南太平洋的布局,外界似乎可以发现,所罗门群岛只是近期北京在该区域行动较为突出的一环。随着中国开始正式对所罗门群岛的国防力量加以投资,看来,中国在南太平洋的产业也终于从农业、渔业或者航天测绘设施转移到了国家安全及力量投射的层面。虽然这一切仅仅只是个开始,但它的前景似乎是值得进一步关注的。