NASA最强登月火箭第二次试射中止,1情况恐推迟至10月(图)
美国国家航空暨太空总署(NASA)原订8月29日试射次世代巨型登月火箭,后因技术问题宣布延至9月3日。今天NASA团队又因发生液态氢燃料外泄,第二度决定中止试射。
▲「阿提米丝1号」再出状况。(图/路透)
路透社报导,这项无人飞行测试任务名为「阿提米丝1号」(Artemis-1)。根据原定计划,32层楼高的「太空发射系统」(Space Launch System, SLS)火箭将于3日下午从佛罗里达州卡纳维尔角(Cape Canaveral)的甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)发射升空,送猎户座太空船(Orion)进行一场无人的6周绕月飞行测试。
NASA团队今天多次尝试修复火箭的超冷液态氢燃料外泄问题,最终仍决定中止试射。
难以修复的泄漏问题导致任务管理人员没有充足时间,完成发射前的准备工作。
火箭原定今天下午2时17分发射,若有必要,最长可延后2小时升空。发射计划总监布莱克维尔-汤普森(Charlie Blackwell-Thompson)在预定发射时间前约3小时正式决定取消试射。
目前尚不清楚下次试射的预定时间,但NASA最快可能于5日或6日第三度尝试试射。
NASA署长尼尔森(Bill Nelson)表示,任务管理人员将于今晚召开会议,以确定下次试射窗口。另外,火箭也可能被送回组装工厂,以进一步检查并修复问题。
尼尔森受访时表示,如果火箭被送回组装厂,下次试射时间就可能被推迟至10月。
在8月29日的首次试射中,约98公尺长的太空发射系统火箭原订美东时间上午8时33分升空,但因4具引擎的其中1具疑似发生过热问题,火箭于倒数计时阶段取消发射。
「阿提米丝1号」是以希腊神话中太阳神阿波罗(Apollo)的孪生姐姐命名,这也是50年前阿波罗17号(Apollo 17)太空人上次踏上月球以来,最新的探月任务。NASA希望藉由阿提米丝这项新的旗舰计划来测试新科技,目标是有朝一日把人类送上火星。