要坐穿牢底?细数SBF“八宗罪”(组图)
一念天堂,一念地狱。
从万人膜拜的“币圈央妈”到人人喊打的“币圈罪人”,从全球顶级富豪到资产一夜清零,SBF仅仅用了两个月时间。
其创办的全球第二大加密货币交易所FTX从成立,到市值逾三百亿美元,再到破产,仅仅用了三年时间。
然而,更令SBF绝望的是,他的下半生可能要在牢狱中度过。
当地时间12月12日,SBF在巴哈马群岛的顶级豪华公寓内被巴哈马警方逮捕,之后将被引渡到美国接受审判。
期间不准保释,一名巴哈马法官驳回了SBF的保释申请,称他有“潜逃风险”,应该呆在监狱里。
次日,美国纽约南区首席检察官Damian Williams便正式对SBF提出了八项刑事指控,包括:合谋对客户进行电汇欺诈;参与客户电汇欺诈;合谋对贷方进行电汇欺诈;参与贷方电汇欺诈;合谋商品诈骗;合谋证券诈骗;合谋洗黑钱;合谋欺骗美国并违反竞选财务披露法。
同一天,美国证券交易委员会(SEC)和美国商品期货交易委员会(CFTC)两大金融监管机构不约而同地宣布对SBF提起民事诉讼,指控罪名均为“证券欺诈”,即SBF私自挪用了客户资金用于其旗下对冲基金Alameda的各项支出以及私人投资。
挪用客户资产、财务造假、洗钱、政治献金问题......SBF案用美国检察官的话来说,是“美国史上最大的金融诈骗案之一”。
另据美国检察官发言人Nicholas Biase称,司法部的指控一旦坐实,可能会让SBF在监狱里待上几十年,最高将面临115年的监禁。
将“割韭菜”进行到底,客户、贷方、投资方无一幸免
司法部周二公布的起诉书显示,SBF及其同伙至少从2019年FTX成立伊始就开始了证券欺诈行为,一直持续到今年11月FTX申请破产。
司法部表示,SBF等人设计了“欺诈计划和方案,通过虚假和欺诈性的伪装、陈述和承诺来获取金钱和财产”,并对涉案金钱财产进行了跨州和跨国电汇。
具体来看,SBF及其同伙挪用FTX客户的存款,并将这些存款用于支付SBF旗下加密货币对冲基金Alameda Research费用和债务,还进行了投资。
至于挪用存款的方式,SEC的起诉书显示主要有以下两种:
1)引导FTX用户将资金存到Alameda控制的银行账户中;
FTX要求客户将资金转入以North Dimensioninc公司名义开设的银行账户,而该公司实际上是Alameda的一个子公司,并且没有透露与Alameda的任何关联。
然后,Alameda将客户资产与其他资产混在一起,不加区别地用于交易业务和SBF私人的其他风险投资。
2)在FTX平台上为Alameda提供“无限”信用额度,由客户供资。
FTX还将用户资金转移到一个名为 [email protected] 的自有法币账户,Alameda就是从该账户“借款”。不过,FTX将这些资产标记为内部账户,将Alameda的债务隐藏在内部系统中。
与此同时,Alameda将从FTX获得的客户资金标记为“负债”,在向第三方贷款人提供资产负债表的时候,并没有说明这笔“负债”其实是来自FTX。Alameda还将该负债与第三方贷款混合起来,企图蒙混过关。
为了方便Alameda攫取客户资金,SBF一而再、再而三给它开了绿灯。
2019年8月,SBF指示员工撰写专门的代码,允许Alameda在平台账户上保持负余额并且不受影响,后来又多次提高该账户的负余额的额度,实际上为 Alameda 提供了“无限”的信用额度。
2020年5月,在SBF的授意下,Alameda完全不受FTX强制平仓 (auto-liquidation) 功能的限制。
相比之下,其他账户都不能享受类似的特殊待遇。
另外,根据CFTC公布的起诉书,FTX高管在SBF的指示下将Alameda约80亿美元的负债重新分配到FTX系统中的两个客户账户上,以掩盖Alameda的巨额债务。SBF将这两个账户命名为“韩国朋友的账户”和“奇怪的韩国账户”。
结果就是,FTX客户变相沦为Alameda的“无限”提款机。
通过以上手段,SBF将数十亿美元的FTX客户资金注入了Alameda。而当Alameda混乱的财务状况被曝光后,客户惊慌失措地取款时才发现,他们的钱财早已不翼而飞。
在处心积虑割平台客户韭菜的同时,SBF还向投资人举起了“杀猪刀”。
根据SEC的起诉书,SBF向投资人大肆吹嘘FTX的安全性和风险管控能力,通过多轮股权融资,向投资者募集了超过18亿美元,其中11亿美元来自约90名美国投资者。
对此,美国司法部表示,FTX在2022年9月发送了一封邮件给投资者,提供了重大虚假的财务信息。SEC主席Gary Gensler则写道,SBF没有向投资人披露FTX与Alameda之间的关系,“在欺骗的基础上建造了一座'纸牌屋',并告诉投资者这是加密货币领域中最安全的建筑之一”。
在上月举办的《纽约时报》商业峰会上,SBF被问及FTX和Alameda之间的“后门关系”时摆出一副无辜脸,对Alameda存在的杠杆、资金漏洞和流动性问题“一问三不知”,并称他错就错在没有对Alameda多一些关注。
Alameda——SBF的私人钱包
今年5月,由于加密货币暴跌,Alameda的贷款人要求偿还数十亿美元的贷款。尽管Alameda已经从FTX获得了巨额注资,但仍然无力偿还,这是为何?
除了投资失利之外,这与SBF长期贪婪无厌的吸血不无关系。
根据司法部和SEC的说法,Alameda在从FTX获得源源不断的客户资金后,便沦为了SBF的私人钱包。SBF持续从Alameda提款,将数十亿美元用于置办豪宅、资助政治活动,进行私人投资等等。
此外,非法转移到Alameda的资金还用于向FTX高管,包括SBF本人提供贷款。
2020年3月到2022年9月,SBF为Alameda签署的贷款期票总额超过13.38亿美元。2021年和2022年,FTX联合创始人Gary Wang 和Nishad Singh分别向Alameda借了5.5亿和2.2亿美元。
当Alameda财务状况在币圈引发蝴蝶效应、SBF建造的“纸牌屋”崩溃时,他不但没有收手,反而变本加厉,指示属下将更多客户资产转移到Alameda填补“无底洞”,他本人也继续吸Alameda的“血”,将资金用于风险投资,并向FTX高管提供贷款。
直到今年11月11日,FTX、Alameda以及SBF庞大网络中的其他公司申请破产,SBF的“贪婪行径”才得以终止。
密谋洗钱长达两年
美国司法部还指控SBF及其同伙至少从2020年开始密谋进行洗钱交易。司法部表示,SBF在非法挪用客户资金的时候,对资金来源等进行隐藏和伪装,实际上已经违法了美国反洗钱法。
“是时候让加密行业像其他行业一样遵守同样的洗钱规则了,”美国参议员Elizabeth Warren在参议院银行委员会的听证会上表示,她和来自堪萨斯州的共和党参议员Roger Marshall早些时候提出了一项新的立法,旨在修补加密行业反洗钱规则漏洞。
不过,司法部并没有对该洗钱指控进行更详细的介绍,因此可用的信息非常有限。
巨额政治献金购买两党影响力
司法部对SBF的最后一项指控是,至少从2020年开始,SBF及其同伙明知故犯欺骗美国政府,违反竞选财务披露法。
司法部表示,SBF等人“以其他人的名义”,为联邦办公室候选人、联邦筹款委员会和独立支出委员会捐款,违反了相关法律规定。
SBF此前承认自己是 2022 年中期选举的“重要捐助者”。据称,他在民主党和共和党身上均押了宝,总金额接近4000万美元,其中大部分花在了民主党身上。
华尔街见闻此前提及,在美国此次中期选举中,SBF是民主党的第二大个人捐款人,捐款金额高达3900万美元,仅次于索罗斯。
然而,大部分的政治献金都是来自FTX的客户。Williams表示: “所有这些脏钱都被用于SBF购买两党影响力、影响美国公共政策方向的愿望。”
堂堂顶级加密货币交易商,竟用QuickBooks记账?
SBF原定于13日和新任首席执行官John Ray III一起参加金融服务委员会的听证会,该委员会正在调查FTX的倒闭事件。由于SBF在前一天被捕,Ray便独自向委员会作证。
Ray开门见山地说,FTX之所以会倒闭是因为“控制权绝对集中在一小群严重缺乏经验和不成熟的个人手中”。他反复说道,FTX的状况比安然还要糟糕。Ray是企业重组方面的资深人士,曾因监督能源巨头安然的清算工作而出名。
他表示他“从未见过如此失败的公司控制,以及如此完全缺乏信赖的财务信息”,他的团队可能需要数月来梳理整个案件。
没有公司控制,没有公司监督,没有独立的董事会,所有者、企业和高级管理人员对所有账户都有控制权,可以随心所欲地转移资金或资产,而不会被客户发现。
他表示,FTX的案件其实“一点都不复杂”,这是“老套”的挪用公款案例,“只是从客户那里拿到钱,然后将其用于自己的目的”。
Ray还证实,FTX确实混合了客户资金,并允许Alameda不受限制地访问FTX的客户账户。
另根据Ray的说法,FTX会计处理相当不严谨,难怪FTX会暴露严重的财务缺陷。FTX使用的会计软件QuickBooks更适合个人和小型企业使用,在美国,80%的中小型企业都使用该软件。另外,他还指出FTX员工通过内部聊天软件Slack沟通发票和报销。
Ray表示:“QuickBooks本身没什么好吐槽的。它是一个非常好的工具,只是不适合价值数十亿美元的公司”。FTX在其最鼎盛时期市值高达320亿美元。
在被委员会问及FTX是否还有偿付能力时?Ray坚定回答:“没有”。
而根据SBF事先准备好的证词,如果不是因为老对手币安突然放弃投资,FTX仍有偿付能力。目前,FTX美国公司仍具有偿付能力,能为其所有的客户进行结算。