颠覆百年理论！澳洲科学家：新型细胞有望加速慢性伤口愈合（图）

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澳洲科学家近期发现一种全新细胞，命名为「EndoMac祖细胞」（EndoMac progenitors），这项发现颠覆长达百年的科学假说，为治疗慢性伤口带来全新契机。该细胞源自胚胎发育阶段，潜伏于主动脉中，具分化为巨噬细胞的潜力，能促进血管生成并加速伤口愈合。

根据《科学警报》（ScienceAlert）网站9月26日的报导，这项研究由南澳健康与医学研究所（South Australian Health and Medical Research Institute, SAHMRI）团队历经9年努力，在成年小鼠主动脉中首次发现该细胞，目前正探讨人类主动脉中是否亦存在相似细胞。

过去，科学界普遍认为，哺乳动物体内有循环干细胞负责生成新的巨噬细胞，补充各组织中的现有巨噬细胞。然而，近年研究发现，这些干细胞主要来自少数特定组织如肠道、皮肤和心脏，且骨髓中干细胞的功能有限。

科学家发现新型细胞，糖尿病伤口治疗迈出革命性一步；示意图。（图取自Freepik）

SAHMRI医学科学家莉亚纳吉（Sanuri Liyanage）表示：「这些细胞的主要功能是在身体受到创伤或血流不足时，迅速增殖以促进血管生长，协助伤口愈合。」

研究团队成功从小鼠体内分离出EndoMac祖细胞，并在实验室中培养出细胞群落。当这些细胞群落被注射到糖尿病小鼠模型中时，显著改善伤口愈合速度。由于EndoMac祖细胞缺乏特定的「识别标签」，它们可以进行移植，而不会引发免疫系统的排斥反应。

在实验中，研究人员将EndoMac祖细胞注射至一只后腿血流受阻的小鼠血液中，以模拟糖尿病伤口。2周后，这些干细胞已经转化为巨噬细胞及内皮细胞（endothelial cells）。内皮细胞是排列在血管内壁的细胞，对血管的生长具有关键作用。

目前，研究团队正积极研究是否在人类主动脉中存在类似的细胞。尽管研究结果尚未发表，研究人员透露初步结果相当乐观。莉亚纳吉补充道：「理论上，这可能彻底改变慢性伤口的治疗方式。虽然研究仍处于早期阶段，但其潜力无疑是巨大的。」

这项研究成果已发表于《自然通讯》（Nature Communications）期刊，对于饱受慢性伤口困扰的糖尿病患者来说，这项发现带来了新的希望。

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