科学家展示运动如何为植入式刺激器装置提供动力 以加速受损肌腱的愈合

爱尔兰国立大学戈尔韦分校的科学家进行的研究利用了压电材料，这种材料在受到机械压力时产生电流。这些材料已经构成了许多前瞻性技术的研究基础，如鞋子、道路，甚至从咀嚼中获取能量的智能下巴托。这项新研究的作者试图探索其在损伤肌腱再生方面的潜力。

这涉及到制造一种新型的刺激器装置，其由纳米级纤维组成，每根纤维的厚度为人类头发的千分之一，这些纤维被塑造成一种类似织物的压电网状物。

科学家们想研究这种网状物是否能提供一种电刺激，与运动相结合来治疗损伤的肌腱，并在体外实验和急性跟腱损伤的老鼠身上进行了测试。该团队的实验表明，该设备可以通过简单的行走行为来提供动力，并且在向受伤部位施加电流时，它能激活肌腱特有的组织再生信号。

研究报告的作者Marc Fernandez博士说：“成功治疗肌腱损伤和疾病是一项关键的医学挑战。我们的发现表明，当植入的设备在行走过程中被拉伸时，在治疗目标区域--受损或受伤的肌腱--会产生电荷。这里潜在的游戏规则就像细胞中的电源开关--电刺激开启了受损肌腱的特定再生过程。”

通过显示这些电提示可以刺激肌腱修复，科学家们希望为骨科医生的工具包增加一个新的选择，也许可以避开肌腱移植或药物治疗的需要。

首席研究员Manus Biggs博士说：“这种独特的策略是将通过身体运动提供动力的设备与能够诱导加速肌腱愈合的设备相结合，预计将对再生设备领域产生重大影响，特别是在运动或创伤相关的伤害领域。这些设备具有成本效益，相对容易植入，并可能为一类全新的再生电疗法铺平道路。”

这项研究发表在《先进材料》杂志上。