李鸿章首次见马克沁机枪，没问价而是先问了句话，洋人听后沉默了

后人对李鸿章的评价褒贬不一。我国与列强签订的一系列不平等条约大部分是经李鸿章手，据了解他一生共签订条约30多个，其中一些条约则严重危害了祖国的主权和领土完整。而且在与列强的周旋中没少收贿赂，还一度成了最受列强青睐的谈判者。因此在国家曾被迫接受挨打的命运的事实面前，李鸿章背负了千古骂名，卖国贼实锤了。

不过事实上晚清已是穷途末路，李鸿章仅仅是个签订条约的“工具人”。不可否认的是他为国家做出了不少贡献，晚清名臣的称呼已足以证明他对于国家的重要性。李鸿章曾第一次见到洋人的全自动机枪时，曾说了一句话，而这句话让在场的洋人都陷入沉思。

李鸿章弃笔从戎

李鸿章为文人出身，从小天资聪颖，在官路上朝着文官的方向顺利发展。不过因结识了曾国藩，他的仕途发生了转变。

李鸿章可谓是运气十足，曾国藩非常欣赏李鸿章，在伯乐的引导下事业蒸蒸日上，且思想也出现了升华。可以说曾国藩是他后来所做一切的启蒙，可想而知影响之深远。

曾国藩立志为政府一心一心干实事，面对外国侵略和内部混乱，他跃跃欲试。李鸿章深受鼓舞，在曾国藩的鼓励和重用下，毅然决然以文人身份投入“绿林”。

李鸿章带起兵来用兵法讲策略，不带一点书生意气。加之在曾国藩处有团练经验，在平定太平天国运动中立下赫赫战功。

实际上清政府在剿灭农民战争的过程中困难重重，不得不借助西方列强的力量。加上两次鸦片战争的失败，曾国藩、李鸿章等人见识到西方侵略者武器的威力，这是对国家而言潜在的巨大威胁。

因此李鸿章等人积极开展洋务运动以达到自强。虽然晚清政府通过洋务运动在一定程度上接受了西方的先进思想与技术，但腐朽已深入骨髓，自身的局限性使此次运动不能触及根本。

晚清与马克沁机枪的缘分

李鸿章作为参与挽救晚清统治的一份子，曾多次购买德、英的军事武器以提高国防军事力量。也经常赴国外进行考察和学习。希望通过学习西方技术使苟延残喘的晚清起死回生。李鸿章在一次赴德国的考察途中，晚清曾非常遗憾地与世界上第一种自动武器擦肩而过。

马克沁机枪是一名英国人发明。以往的老式步枪有很大局限性，单枪仅能发射一枪，操作太过繁琐，一枪打完必须要求重新填装弹药。对士兵的速度和操作熟练度上要求很高，但不管是技术多么娴熟的士兵也免不了被这种步枪拖累，很多人在忙着填弹的空隙不幸阵亡。

而马克沁机枪是专门针对这一问题所做的改进，优势很明显。连续发射无需填弹，极大提高了作战能力。

李鸿章对这样先进的武器自然是抱着一探究竟的心态，如果真有那么好清朝也许就有救了。

李鸿章出国时特地参观了一个马克沁机枪的工厂，老板自然不想错过这份大单，便给在场的人表演了一番。

在马克沁机枪的巨大威力扫射下，一棵粗壮的树断折在地。李鸿章为此深受触动，这种武器在手何愁列强侵略?

晚清与马克沁机枪错肩

不过在激动之余李鸿章还是保持冷静，因为他需要思考一个非常现实的问题：价钱。对此他向身旁的洋人从侧面提出这个问题：刚刚的发射子弹的消耗量有多少。

洋人回答300发、这个数字对于西方列强来说可能只是小菜一碟，但对于当时的清政府而言是庞大至极的。李鸿章只能作罢，无奈承认机枪的消耗量太大，我们负担不起。

曾经的天朝上国，现在竟然连子弹都买不起了，着实是莫大的耻辱。

从另一方面来讲，清朝之所以处处被动挨打经常被认为是所用武器不敌，其实跟清朝的经济状况有很大关系。贪官猖獗、统治者奢靡，国库空缺，底层百姓受高额税收压迫苦不堪言，这种情况下咸鱼翻身就不要想了。

结语

李鸿章是个颇受争议的人物，不能否认他为政府作出的种种贡献，他也试图努力改变国家现状。他也曾被逼作出危害国家的决策，背负骂名。说到底晚清政府已经无力回天，李鸿章等人所做的一切努力不过是垂死挣扎。

我们在几千年的历史长河中，经历过辉煌当然也落魄彷徨过。事实证明，要造就一个强大的国家绝不是寥寥几个人的付出，更不是固守根本不肯放手改革。