NASA TESS卫星发现三颗处于毁灭边缘的巨型行星

这些不稳定的行星被称为TOI-2337b、TOI-4329b和TOI-2669b。每一颗都围绕着一颗亚巨型或巨型恒星运行。事实上，研究人员说，TOI-2337b将在未来一百万年内被其宿主恒星吞噬。虽然这可能看起来很漫长，但在宇宙的时间尺度上只是一眨眼的时间，这使得该行星成为我们所知的最危险的世界。

“这些发现对于了解系外行星研究的一个新领域至关重要：行星系统如何随时间演变，”美国自然历史博物馆和Flatiron研究所的博士后Samuel Grunblatt上周在一份声明中说。“这些观察提供了新的窗口，让我们了解到在它们的宿主恒星将它们吞噬之前，行星接近其生命的终点。”

Grunblatt是一篇概述该发现的论文的主要作者，该论文将发表在即将出版的《天文学杂志》上。

这三颗受威胁的气态巨行星是在NASA的凌日系外行星勘测卫星(TESS)于2018年和2019年拍摄的图像中发现的。

研究人员目前的理解是，太阳系寿命的最后阶段可能是混乱的，因为恒星膨胀并加热其行星，同时也可能改变其轨道，增加灾难性碰撞的可能性。最终，整个系统可能会崩溃，被恒星吞噬。

科学家们说，他们将继续使用TESS和其他工具（如最近发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜）监测这个和其他类似的行星系统。

该研究的合著者Nick Saunders说：“我们期望通过TESS找到几十到几百个这种进化的凌日行星系统，提供关于行星如何相互作用、膨胀和围绕恒星迁移的新细节，包括像我们太阳这样的恒星。”