哥伦布:渴望扬帆远航

1506年5月20日，著名航海家克里斯托弗·哥伦布去世。

哥伦布以发现美洲大陆闻名，在他发现美洲以前，美洲和世界各地的联系不多。哥伦布和同时代伟大的航海家麦哲伦一样，他们共同开启了大航海时代，使世界各地逐渐成为一个整体，世界历史从此进入了全球化时代。

不过，与伟大的东方航海家郑和不同，郑和的七次远航给沿途各国带去的是福祉，而哥伦布的航海事业，却是服务于欧洲的对外殖民扩张。

哥伦布

那么，这个妇孺皆知的西方航海第一人，到底是个怎样的人呢？

首先，他是个优秀的“人生规划者”。

哥伦布是意大利人，中世纪的意大利城市兴起，崛起了一大批手工业者和商人。哥伦布出生于纺织工人的家庭，他们家的分工很明确，一般是家里人做出纺织品，然后由哥伦布拿到各大港口去售卖。

港口有很多水手，每次哥伦布路过，都会听到很多奇闻异事。哥伦布耳濡目染，内心埋下了一颗种子，他要做一名优秀的水手扬帆远航。他常和身边的人说，如果有朝一日可以拥有自己的船队，就把热那亚的商品带去东方，换取那里的黄金白银。

童年能奠定一个人一生的事业基调，这是哥伦布的幸运，同时也是整个欧洲的大幸，然而也是近代被殖民国家和地区的不幸。为了实现理想，哥伦布开始埋首苦读地理和天文。

近代西方殖民扩张示意图

不久之后，哥伦布的父亲把他送到了一个叫科伦堡的亲戚那。科伦堡是热内亚一名经验丰富的老船长，同时也是哥伦布航海事业的启蒙者。在他那里，哥伦布得到了无微不至的照顾和答疑解惑的知识。

科伦堡对哥伦布说，意大利的每个港口充满了斗争。海上的规则是强者为生。只要看到满载货物的轮船，抢过来就是王道。你不抢他，他就会抢你。这个观点在哥伦布的思想中根深蒂固，成了他日后殖民活动的指导思想。经过十多年的学习，哥伦布终于成了一名优秀的水手。

其次，他是个狂热的“拜金主义者”。

哥伦布从小就爱看马可·波罗的《东方见闻录》。在那本书里，哥伦布看到了一个像天堂一样的国度——元世祖忽必烈统治时期的中国。哥伦布听说，中国到处都是富丽堂皇的宫殿，国土面积相当于几个欧洲，黄金白银比石头都多。他认为如果可以航行到中国，那黄金，珍珠和宝石，不都是唾手可得吗？

马可波罗画像

想做这件事，必须要有自己的船队。此后，哥伦布多次游说欧洲各国君主资助自己组建船队，但是全部被拒。空手套白狼的事本来就困难重重，直到哥伦布去了西班牙，事情才有了转机。

此时的西班牙，执政者是国王斐迪南和皇后伊莎贝拉，史称西班牙双王。由于西班牙人大多信仰基督教，与北非信奉伊斯兰教的阿拉伯人常年处于战争状态，致使国内发生经济危机，国王和皇后对哥伦布的想法颇感兴趣。

在国王的支持下，1492年8月，哥伦布带着100多人的船队出发了。经过两个多月的航行，他到了一块新陆地。他认为自己到了马可·波罗书中提到的印度，但却从没想到那是另一块新陆地——美洲的圣萨尔瓦多。

圣萨尔多瓦的位置

岛上的土著人对他们这些来客很友好，送了很多礼物给他们，甚至还带他们去开采金矿。但令哥伦布疑惑的是，这里并非遍地都是金子，金矿也很少。他打算先带些金银回去，下次再航行到中国去。

此后，在西班牙国王支持下，哥伦布先后4次出海远航，先后到达巴哈马群岛、古巴、海地、多米尼加、特立尼达等岛，开辟了横渡大西洋到美洲的航路。

虽然哥伦布一直都没到达他朝思暮想的中国，但他用强取豪夺的方式，得到了很多美洲的黄金白银。

最后，他是个晚景凄凉的“命运无力者”。

哥伦布第四次航海回国后，由于年岁渐长、逐渐老迈。两个月后，一直支持他的西班牙王后伊莎贝拉去世，而国王则怀疑他有私吞殖民地财产的野心，哥伦布的处境开始变得很糟糕。

国王曾对哥伦布许诺，说哥伦布可以获得每一个他发现的新陆地上所有财富的十分之一，并可以世袭这个权力。可没过多久，国王斐迪南觉得自己很亏，但他不好失信于人，就把航行的任务另派他人，并说让哥伦布休息。

哥伦布航海行程路线

更严重的是，此时的哥伦布不仅受到国王猜忌，整个西班牙上层都对他充满排斥。哥伦布的全部家当都用于航海，他的权益又遭到西班牙高官的侵吞，晚年的他连遮风挡雨的房子都没有。

在生命的最后时刻，他只能委身于巴利亚多利德的小旅馆中，每天过着食不裹腹的生活，还得和一身的伤病作斗争。哥伦布这个一生都在海上冒险，对西班牙国家作出了突出贡献的伟大航海家，此刻却渐渐被人遗忘。

在贫困、失意、孤寂、病痛的围攻下，这个曾经整日都在征服星辰大海的探险家含恨去世，享年五十五岁。

历代评价：

克里斯托弗·哥伦布是人类历史上最大的侵略与种族灭绝的先锋。

——委内瑞拉前总统 查韦斯

编辑说明

文字 / 中流楫

排版 / 乐多

封面 / 乐多