美国空军发布B-21“突袭者”隐形轰炸机最新照片 微妙细节很重要

3月7日，美国空军发布了B-21“突袭者（Raider）”新一代隐形轰炸机的两张新图片。

一张是B-21机头和驾驶舱部分的特写照片，另一张是让我们首次从较高位置看到这架神秘的新型隐形轰炸机。第二张照片突出了B-21的整体布局，这让人想起B-2如果没有在研发过程中，加入低空突防要求之前的样子。这种平面布局还可以让B-2“幽灵”拥有更高的升限，而B-21很可能会实现这一点。虽然广角镜头让轰炸机整体图像产生了压缩，但仍然突出了B-21与现在已经服役超过30年的B-21相比，机身外形尺寸有所减小。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Tyler Rogoway，本人翻译并编辑给大家分享。

进气口被盖板覆盖，无法看到进气道内部结构。

通过这张照片，我们可以更好地了解B-21深凹进气口——可以说这是B-21迄今为止最令人印象深刻的特征。此前公布的照片中，很难说出进气口的外形，以及内部进气道的结构。不过，拍摄这张照片时，进气口安装了可拆卸的盖板，因此无法看到内部结构。

但是，这张新照片进一步展示了进气口结构的深度，这使得B-21从各个角度的可探测性都非常低。进气口前方的机身表面似乎还有一个可见的突起，这与我们过去见到的无隔板进气口中看到的设计相似。这有助于将附面层空气与进入进气口的空气分开。

B-2发动机进气口前方确实有锯齿状隔板，并且与B-21相比非常明显，同样发动机舱有明显的隆起。

尽管如此，关于诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）究竟如何实现B-21的下沉式进气道设计的，还有很多未知数。隐形飞机的进气口是最难设计的部分之一，在B-21的研发过程中，已经证明了这一点。

此外，我们还可以看到发动机舱的突出部分非常小，这相对于B-2“幽灵”而言是重大改进。

发动机舱后部有一个大型盖板。

除了进气口和发动机舱，我们还可以看到每个发动机舱顶部似乎有一个大型盖板。这究竟是什么尚不清楚，推测它们很可能是卫星通信的共形阵列天线。设置在两侧是提供冗余，同时在特殊情况下也能够保持通信畅通，不会因为中央机身部分遮挡住信号。

另外，发动机舱后部还有三个其他用途的孔，为了具有隐形效果，外形并不规则。中央机身部分两侧都有突出部分，与发动机舱进行融合，这个设计与B-2上见到的类似。

B-21轰炸机的左翼。

右翼上是诺斯罗普·格鲁曼公司的复古鸟状LOGO，而美国空军的标志位于左翼上。在B-21的左翼上我们还看到了七个某种类型的梯形开口，它们可能是共形阵列天线，也可能是安装特殊设备的舱口。

另一张图片，展示了机头和驾驶舱细节。同时可以在机头下方看到诺斯罗普·格鲁曼公司的鸟状LOGO。

2022年12月2日，B-21“突袭者”在加利福尼亚州帕姆代尔举行的仪式上首次与公众见面。B-21专为在未来高强度威胁环境中作战而设计，并确保美国持久的空中力量方面发挥关键作用。

B-21外形复杂的风挡玻璃和非常独特的侧窗，终于可以从第二张照片中看到特征。这张照片最重要的点。可以说是这架新型轰炸机复合蒙皮纹理的最佳展示，尤其是蒙皮上的“腻子和胶带”，风挡玻璃附近更加明显。

更容易维护且成本更低，绝对是B-21的核心设计点。这很大程度上与隐形涂层维护方式的改进有关。我们在照片中看到的这架原型机与最终量产型之间会有多少变化，关注这一点将会非常有趣。

驾驶舱风挡边缘有明显的痕迹。

总体来说，B-21“突袭者”有着独特而整体化的光滑外观，几乎像是生长出来而非建造出来的。它证明了在B-2推出之后的几十年里，复合材料结构的生产和相关材料科学取得了大跨度的进步。

在公布这两张新照片之前，美国空军在科罗拉多州丹佛举行的空军协会战争研讨会上展示了其最重要的计划。在当天的主题演讲中，美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）就B-21发表了以下讲话：

“我们几个月前推出的B-21将成为全球打击系统的核心。B-21预计将在今年晚些时候开始试飞，我们的目标是投入生产，并在可接受的风险下尽快……生产一些试验型号。”

弗兰克·肯德尔还表示，正在进行“增强B-21生存能力和作战效能”的工作。这是一个有趣的说明，因为人们普遍认为B-21的设计需求在多年前就已经冻结，以降低成本并按计划进行。在某些情况下，仍然可以在其中加入一些功能，以及增强型软件。此外，鉴于B-21是远程打击系统中的一部分，其中一些增强功能可能来自正在研发的其他功能和平台，这些功能和平台将直接影响B-21的整体作战效能。