澳遗传学家:男性Y染色体将消失 恐致男性灭绝
今日悉尼讯 澳洲东部时间4月3日 澳科学家们认为,由于设计差劲,创造男性的Y染色体正在迅速减少,男性或许会遭受灭绝的危险。但是人类却并不一定会因为男性的灭绝而消失。
进化遗传学者Jenny Graves称,虽然这个过程是在未来500年内才会发生,但在个别孤立群体中或许已经开始出现。Graves教授是堪培拉大学应用生态学院的驻校思想家、La Trobe大学分子科学院的杰出教授、澳洲国立大学的名誉教授和墨尔本大学的教授研究员。
Graves几年前就做出首次预测,周二,她在澳洲科学学会(Australian Academy of Science)就这个课题做公开演讲。虽然近几年来有持反对意见的研究论文不断出现,但她并不打算改变自己的看法。
Graves教授一直在研究澳洲动物身上的性别决定基因,将研究结论推及人类身上,并得出了上述结论。
Graves教授称,Y染色体一直都是出现于雄性身上,并且主要地在睾丸内活动,制造精子。但是睾丸是一个“非常危险”的地方,因为那里在进行着很多细胞分裂活动。每一次的细胞分裂都可能造成基因突变或基因损失。 X染色体孤独地存在雄性体内,但在雌性体内它有一位伙伴,它们可以交换物质进行自我修复。如果Y染色体受破坏,它会持续减少。X染色体还剩大约1000个基因,而Y染色体最初时拥有1700个基因,但现在只剩下45个,而且绝大多数都是“没用的”。
Graves补充道,如果人类不灭绝,新性别决定基因和染色体将会进化,并可能导致新的古人种(hominid species)的进化。日本的刺鼠(spiny rat)即是一例。这个物种在缺失了Y染色体后依旧幸存了下来。
(Alison)
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