澳亚裔科学家引领新研究：这种超级萌物有望治疗新冠！（组图）

羊驼为治愈新冠肺炎带来了新的希望，在维州Bairnsdale绵延几英亩的绿色牧场上，有一群非常特别的羊驼。当游客开车经过时，不会察觉到任何不寻常。这只是一群怪模样的动物，反刍，向彼此以及任何靠得太近的东西吐口水。但它们的静脉中流动着遏制新冠病毒的抗体，一个项目已经开始，该项目希望有一天能把羊驼产生的独特抗体变成治疗新冠疫情的强大药物。

据《时代报》报道，澳洲的研究人员正利用澳大利亚同步加速器（ANSTO）产生的超强光，试图提取和净化这些抗体。如果研究进展顺利，它们可以被注射到病人体内，成为一种有效的预防或治疗方法。

羊驼（图片来源：《时代报》）

羊驼成为了研究免疫系统的研究者们关注的对象，这似乎有点出人意料。大多数动物，包括人类，只产生一种抗体，一种用于中和病毒的Y形蛋白。导致新冠肺炎的是一种叫SARS-CoV-2的冠状病毒，这种病毒表面覆盖着刺状的刺突蛋白，病毒利用它们来侵入人体细胞。人类产生的Y形蛋白会黏在这些刺突上，就像鞋子上的口香糖一样，而无法进入细胞。

而包括羊驼、美洲驼和骆驼在内的骆驼科动物，能产生两种抗体，一种类似于人类抗体，另一种则要小得多，称为纳米抗体。

“说实话，没有人真正知道为什么它们会产生这类抗体。”谭副教授（Wai-Hong Tham，音译）说到，她是墨尔本Walter and Eliza Hall研究所传染病的联合负责人，领导了该项研究。

Wai-Hong Tham（图片来源：《时代报》）

她说：“它们真的很特别，非常小，非常稳定。”纳米抗体的小体积使它能够潜入冠状病毒刺突蛋白的口袋和缝隙中，绕过病毒可能建立起来的任何防御，并附着在正常大小的抗体无法附着的地方，这使得它能更有效地粘住病毒。

把这些纳米抗体从骆驼身上取出并植入人类体内，你就能拥有一种强大的病毒抑制剂。这需要一些时间，科学家还需要找到使纳米体看起来像人类细胞的方法，这样我们的免疫系统就不会攻击它们。

纳米抗体疗法理论上很强大，并且不是痴人说梦。纳米抗体正在世界各地被研究，包括用来治疗艾滋病。但它们极难操作，部分原因是它们非常微小，大约10纳米宽——不比你的DNA螺旋线宽多少，大约和你10秒钟内长出的指甲一样长。

SARS-CoV-2冠状病毒（图片来源：网络）

传统的显微镜看不到这么小的东西，这时候ANSTO同步加速器就派上了用场。ANSTO坐落在墨尔本的Clayton，一个足球场大小的巨大磁铁环将电子加速到几乎光速。当它们绕着圆环运动时会产生极其强烈的X射线。X射线可以照射在纳米抗体上，以研究它们的形状以及它们如何与SARS-CoV-2病毒的刺突进行结合。

同步加速器高级首席研究科学家Michael James表示：“然后你可以观察其他分子对刺突的反应，如果你能弄明白病毒细胞这把‘锁’，刺突蛋白这把‘钥匙’，你就能搞清楚如何阻止病毒侵入我们的细胞。”

（实习：Alan）