FT社评：本次美国大选将考验民主制度（图）

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拜登下周的普选票优势可能会非常大，以至于特朗普无法实施他所做的威胁。如果结果并非如此，美国民主将面临严峻的压力考验。

令人尴尬的是，乔•拜登(Joe Biden)民调领先在很大程度上（如果不是全部的话）归功于唐纳德•特朗普(Donald Trump)对新型冠状病毒大流行的不当应对。可以说，美国是在权衡了特朗普自2017年以来的总体记录后对他产生反感的：乌克兰的“收钱办事”计划，该计划导致他去年遭到弹劾；特朗普带给美国盟友的毁灭性打击；他煽动白人民族主义民兵；他退出了关于气候变化的《巴黎协定》；他滥用总统赦免权；以及他与中国的贸易战，这场战争伤害了美国自己。然而，就在今年早春之前，特朗普连任的可能还是接近五五分的。这主要是因为当时美国经济状况还不错，后来新型冠状病毒让这种状况荡然无存。即使在今天，尽管特朗普拒绝同意一项旨在拉平感染曲线的联邦计划，但大多数美国人仍然在经济问题上更信任他。

如果拜登下周获胜，他应该明智地承认，当初推动特朗普当选总统的种种问题并没有消失。如果特朗普险胜，他应该记得自己的誓言，专注于被遗忘的美国人。美国中产阶级仍处于困境中。对机构的不信任停留在历史高点。催生另一场民粹主义反弹——比特朗普更具威胁性——的因素仍然存在。

特朗普最受诟病的一点是他在这场大流行病期间无视科学。特朗普曾因感染新冠病毒而入院治疗，即便如此，在出院三周后，他仍然不戴口罩举行集会，并在集会上说新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）的威胁被夸大了。感染曲线讲述了相反的故事。如果美国人戴口罩，一些社区传播和死亡是可以避免的。然而，特朗普仍嘲笑保持社交距离的措施。到选举那天，美国因感染新冠病毒而死亡的人数将会逼近25万。这是至少自越南战争以来美国政府最大的失败。

拜登明确表示，他将任命有经验的人制定计划来压平感染曲线。在今天的美国，行政能力的承诺是革命性的。在疫情得到控制之前，拜登不可能实施他的任何其他计划。即便在疫情得到控制后，可能会相互竞争的疫苗在2021年如何分配和定价也是个复杂问题，将考验哪怕怀有最善良愿望的政府的能力。美国的首要任务是选出一位认真对待这项工作的总统。

尽管拜登是中间派，但他的经济计划比上两位民主党总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和比尔•克林顿(Bill Clinton)的更左。这在一定程度上与形势有关。新冠肺炎暴露了美国资本主义的严重缺陷。这些问题包括不断恶化的基础设施、薄弱的社会保障、糟糕的技能培训以及接近历史最高水平的不平等。拜登的那些计划代价很高。但是不作为的代价更高。独立的经济模型显示，那些计划将促成比延续“特朗普经济学”(Trumpenomics)明显更高的增长。“特朗普经济学”除了继续减税没有多少其他内容了。特朗普任命的美联储(Fed)主席杰伊•鲍威尔(Jay Powell)现在呼吁采取与拜登提议的类似规模的财政刺激措施。

拜登的外交政策呼吁更为保守，就是不要造成伤害。撤销特朗普的行动，如退出世界卫生组织(WTO)、《巴黎协定》和伊朗核协议，将相对简单。改善与美国盟友的关系也是如此。但如果拜登当选总统，他会发现一个与他卸任副总统时截然不同的世界。他不能把时钟拨回2016年。对付中国将困难得多。在最坏的情况下，他也不太可能像特朗普一样犯很多愚蠢的错误。在过去的四年里，中国的力量有了很大的增强。如拜登所承诺的那样结束美国优先政策，是让美中政策更加有效的先决条件。

美国与中国的竞争不仅仅是贸易或技术的竞争，也是意识形态的竞争。特朗普对美国投票系统公正性的攻击对中国来说是意外之喜。如果世界上最大民主国家的领导人认为这个系统如特朗普反复声称的那样腐败，北京方面所需要做的就是放大这个信息。特朗普毫无依据地声称邮寄投票是欺诈性的。大约6000万美国人已经寄出了他们的选票。在佛罗里达州等摇摆州，选票一到就可以被计算在内。但在宾夕法尼亚州等其他地方，这一过程只能在投票站关闭后开始。

这是对美国民主的严重威胁。特朗普已明确表示，他将对投票日后的邮寄选票计票提出异议。在扭曲的美国选举人团制度下，这意味着即便特朗普的普选票落后数百万票，他仍可能利用政府的法定权力来操纵这个系统。糟糕的是，关于哪个机构对相互竞争的选举人之间的争议有最终裁定权，美国宪法的规定非常模糊。实际上，现任总统可以动用的手段比他的对手多得多。还有一个问题是，在埃米•科尼•巴雷特(Amy Coney Barrett)的提名本周得到确认后，保守派以6:3占明显优势的最高法院是否会像2000年在佛罗里达州那样进行干预以停止投票。

拜登下周的普选票优势可能会非常大，以至于特朗普无法实施他的威胁。否则美国民主将面临严峻的压力考验。当美国人思考投谁的票时，他们应该认识到下周不仅关系到疫情应对。这个系统本身也在选票上。美国选民所面临的选择本身就足够重大了。阻止计票的拙劣尝试引发的宪法危机，只会让那些对美国民主怀有恶意的人受益。

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