北领地旅游景点马塔兰卡温泉前景堪忧（图）

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北领地工党政府正在评估一项申请，在小镇凯瑟琳（Katherine）附近马塔兰卡温泉（Mataranka Hot Springs）边缘的罗珀平原农场（Roper Plains Station，原名斯泰洛农场，Stylo Station）清理出多达450多公顷的土地，用于种植作物。

科学家、传统土地拥有者和环保组织都对马塔兰卡温泉的前景感到担忧。(ABC Katherine: Roxanne Fitzgerald)

如果申请获批的话，罗珀平原农场将可以每年从地下水层中抽取5800兆升水，相当于2300个奥林匹克游泳池的水量。

这一消息引发旅游业者的担忧，农场旁边的马塔兰卡温泉每年都吸引成千上万的游客。如果地下水被农场抽走，温泉景点也可能将不复存在。

根据这一申请文件，农场主希望“充分利用现有的水资源许可证”来种植西瓜和南瓜。

皇家墨尔本理工大学（RMIT）的地下水专家马修·柯瑞尔（Matthew Currell）一直在研究马塔兰卡的地下水层。

他说，5800兆升是“非常大”的水量，如果许可证允许的用水额度被完全使用，“毫无疑问”这会对温泉和标志性的罗珀河（Roper River）造成一定程度的影响。

他问道：“我们要确保为子孙后代保护这些泉水和遗产吗？还是我们更关心农业综合企业和其他开发项目所带来的经济收益？”

北领地环境部长劳伦·莫斯（Lauren Moss）表示，她无法就目前正在审议的申请做出回应。

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