熊猫外交走向终点，英国送走最后2只（组图）

英国最后的两只大熊猫「阳光」与「甜甜」，11月4日被送上返回中国的飞机，宣告中国的熊猫外交，在英国彻底终结

苏格兰爱丁堡的熊猫「阳光」（左）与「天天」，已于4日搭机返回中国。（图撷取自爱丁堡动物园脸书）

英国广播公司（BBC）报导，当地时间4日13点40分（台湾时间同日晚间9点40分）左右，「甜甜」和「阳光」从苏格兰爱丁堡机场机场出发，前往中国成都。两只熊猫被装在特制的金属箱中，登上1架中国南方航空波音777货机，展开13小时的返乡飞行旅程。

报导中说，由于繁殖计划未能产下熊猫宝宝，中国向苏格兰提供的12年熊猫租约也随之结束。随著飞机起飞，中国在英国的熊猫外交划上了句号。

中国自1994年开始推动熊猫外交，四川稀有动物猫熊以租借或赠送方式送往各国动物园展示。但事实上获得熊猫一方仍需支付租金，加上庞大养育费用，让许多动物园吃不消。

以「阳光」和「甜甜」为例，据相关机构统计，牠们2011年被送抵英国后，10年租约外加2年延期，爱丁堡动物园花在这两只熊猫身上的费用合计高达2000万英镑（约新台币7.9亿元），让许多英国人质疑这笔巨额花销是否值得。

从今年初开始，全球多个国家纷纷将本国的熊猫送回中国，掀起了一波又一波熊猫回国潮。上个月，美国刚刚送走了华盛顿动物园的3只熊猫。如今美国仅剩下亚特兰大动物园中的4只熊猫，而牠们的租约也将于明年到期。

在爱丁堡动物园度过12 年时光的熊猫「阳光」和「甜甜」被装在金属箱内，在爱丁堡机场登上中国南方航空的货机，开始返回中国的旅程。（美联社）