CNN的科莫难题:明星主播与他丑闻缠身的政客兄长(图)
今年早些时候,CNN高层向他们的明星主播克里斯·科莫(Chris Cuomo)提出了一个想法。如果他想向他的哥哥,也就是纽约州长安德鲁·科莫(Andrew M. Cuomo)就如何应对席卷其政府的性骚扰指控提供正式建议,他可以暂时离开CNN,稍后再回到这家电视台。
据两位不愿透露姓名的人士称,这个想法是非正式的,并不是一种要求,严格来说是可有可无的,意思是承认克里斯·科莫的独特地位——他既是黄金时段的新闻网主播,又是一个面临丑闻的著名政治人物的弟弟。
这一事件此前没有被报道过,它凸显出这家新闻电视台面临的难题。该新闻台的顶级主播属于美国最有权势的民主党家族之一;此外它还显示出CNN总裁杰夫·扎克(Jeff Zucker)及其团队为迎合克里斯·科莫所做的努力,尽管这位主播不得不为参加安德鲁·科莫助手的战略会议而道歉。
克里斯·科莫参与这些会议的情况于5月首次被报道后,有人提出了让他休假的办法。CNN称这位主播的行为“不妥”,不过克里斯·科莫没有受到纪律处分。
纽约州总检察长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)周二在一份报告中披露了更详细的情况,让科莫州长的职业生涯陷入危机,并引发了要求他辞职的一连串呼声。
知情人士称,克里斯·科莫告诉CNN领导层,他计划继续主持自己的节目,并遵守禁止他评论兄长丑闻的规定。他还承诺不与除州长本人外的任何政府官员讨论安德鲁·科莫对丑闻的战略应对措施。
周二,在詹姆斯的报告公布几小时后,克里斯·科莫在他晚上9点播出的《科莫黄金时间》(Cuomo Prime Time)节目中担任主持人。他首先播放了一段关于新冠病毒的视频,视频中拜登总统请求州长们帮助阻止德尔塔变种的传播。
这段视频省略了拜登另一个值得注意的声明:呼吁科莫州长辞职。
在接下来的60分钟里,在调查期间曾接受詹姆斯办公室谈话的克里斯·科莫没有提到他的哥哥或总检察长的报告。这符合该主播不报道兄长困境的承诺。但观众们可能会发现,一则全国最大的政治新闻在晚上9点这个电视台收视率最高的时段突然消失,CNN本应对它进行全天报道,这让人觉得很奇怪。
克里斯·科莫的出场是一个明确的信号,表明扎克完全支持该电视台晚9点节目的主播。科莫曾在5月告诉观众,虽然他与哥哥的助手交谈是“一个错误”,但他的忠诚永远是“家庭第一,工作第二”。
CNN拒绝就总检察长报告中克里斯·科莫的参与发表评论,而是提到该电视台5月发表的评论。CNN当时承认,这位主播“永远不可能客观”,而且“经常充当他哥哥的传声筒”。它还表示,他“与州长工作人员进行对话”是“不合适的”。
在本周的私下谈话中,一些CNN记者对科莫没有在周二的节目中谈到这一事件表示失望。据一些了解内部讨论的人说,一些人认为CNN应该对他进行处罚。
那些内部批评人士不愿公开发表意见,以免惹恼管理层。今年5月,主播杰克·塔珀(Jake Tapper)告诉《纽约时报》,克里斯·科莫与科莫州长助手的接触“让我们陷入了糟糕的境地”,并说,“我无法想象在这个世界上会有新闻界人士认为此举很合适。”
“我当然理解克里斯对他哥哥的爱,我也有兄弟,我理解,但那不是一个好日子,”塔珀当时说。
2019年,科莫在纽约麦迪逊广场花园。 DIMITRIOS KAMBOURIS/GETTY IMAGES
克里斯·科莫是一名资深电视记者,他在ABC新闻台任职期间曾报道伊拉克和阿富汗的战争情况。2013年,扎克把他挖来,让他参与主持CNN早间节目《新一天》(New Day)。2018年,他转向黄金时段,主持一小时的新闻和评论节目,其中有挑衅性的采访和丰富多彩的独白,经常融合他的口头语:“让我们穷追猛打。”
有线电视新闻评论员要遵守的道德规则可能比记者宽松,尽管MSNBC去年停止支付历史学家乔恩·米查姆(Jon Meacham)的工资,因为他曾帮助撰写拜登竞选团队的演讲稿。在唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)担任总统期间,福克斯新闻(Fox News)的黄金时段主持人经常为他提供建议——肖恩·汉尼提(Sean Hannity)甚至出现在特朗普的竞选集会上——但扎克经常严厉批评福克斯新闻允许这些做法。
在CNN,克里斯·科莫很少采访他的哥哥。2013年的少数例外遭到了媒体批评人士的谴责,其中一次是安德鲁·科莫入选《人物》(People)杂志的“最性感男人”榜单。
不过在去年疫情开始时,克里斯·科莫的新冠病毒检测呈阳性后,这位州长成了《科莫黄金时间》的固定人物。这些采访——充满了家庭回忆和兄弟间的调侃——吸引了大批观众,帮助提升了安德鲁·科莫在民众中的形象;在接受时报采访时,扎克称赞了这些片段的“真实、亲切和脆弱”。
安德鲁·科莫没多久就遭遇了对纽约州新冠应对措施的批评。据披露,克里斯·科莫与病毒作斗争时,获得了进入政府运营的检测设施的特别许可,包括由警察护送检测样本。(当时,CNN称克里斯·科莫“向任何他能找到的人寻求建议和帮助,就像任何人都会做的那样”。)
克里斯·科莫计划在下周休假。周二,《科莫黄金时间》成了CNN收视率最高的节目,吸引了93万名观众。当这位主播准备结束时,晚间10点的主持人堂·莱蒙(Don Lemon)在开场白中说了一些温暖的话。
“我爱你,兄弟,”莱蒙说。
“我爱你,D·莱蒙,”科莫回答说。
然后莱蒙先生开始了自己的节目。
“呼声越来越高,”他告诉观众这就是我要说的:从纽约到白宫的民主党高层纷纷呼吁安德鲁·科莫州长辞职。”