分析:美国政治乱局或为澳洲总理此行带来变数(组图)
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共和党最新一轮的内讧在距离美国首都数千公里之外的堪培拉吸引了不同寻常的关注。
在赶走众议院议长近三周后,共和党仍无法决定由谁来担任美国政府中这个权力最大的职务之一。
除非尽快解决这个问题,否则澳大利亚总理可能会被卷入这场混乱之中。
阿尔巴尼斯接受了美国总统的正式访问邀请,这是在拜登于最后一刻取消了五月份的澳大利亚之行后发出的邀请。
据阿尔巴尼斯称,这一为期四天的访问是为了“建立面向未来的联盟”。
但美国国会山的闹剧意味着他发出的信息可能不会像他希望的那样响亮。
阿尔巴尼斯会在美国国会发言吗?
坊间曾希望总理能在美国国会联席会议上发言,今年早些时候,韩国、印度和以色列领导人都曾有过这样的机会。
但是,由于美国众议院在选出新议长之前实际上处于停滞状态,因此目前尚不清楚阿尔巴尼斯能否或如何在美国国会联席会议上发言。
外国领导人的讲话具有一定程度的隆重和仪式感,来自两院的众议员和参议员会聚集在一起聆听他们的讲话。
但这也是澳大利亚总理与美国当选议员直接对话的机会,他们将对澳美两国关系中最紧迫的问题之一奥库斯协议拥有重要发言权。
澳美双方都在努力探索其他方案,无论如何,预计阿尔巴尼斯仍将与美国议员们举行一系列会晤。
但奥库斯协议在美国国会中最公开的支持者之一表示,他对这一联席会议讲话可能无法举行感到“伤心欲绝”。
民主党代表乔·考特尼(Joe Courtney)对澳大利亚广播公司说:“我只是认为,[作为]美国的伟大盟友之一,[澳大利亚]总理应该得到绝对最大限度的尊重和曝光。”
“华盛顿的一切都充满了竞争,因此有机会在一个未经参杂的平台上谈论[奥库斯]将是非常有益的。”
澳大利亚购买核动力潜艇所需的立法工作一直停滞不前,部分原因是美国担心,除非澳大利亚开始实现自己的生产目标,否则美国将无力向澳大利亚出售首批弗吉尼亚级潜艇。
拜登上周请求再拨款34亿美元,以帮助美国加快潜艇生产,这一请求得到了国会议员考特尼的热烈响应。
但共和党参议员罗杰·威克(Roger Wicker)拒绝支持“奥库斯”法案,除非美国提高产能。他说,虽然这是一个可喜的开端,但“不能就此止步”。
他在一份声明中说:“正如我反复说过的,我们的造船厂资源不足,无法满足海军对潜艇的迫切需求以及奥库斯协议的预期要求。
“我们必须努力向我们的盟友和美国工业界发出信号,表明我们可以在不危及本国潜艇舰队的情况下履行奥库斯协议的义务。”
仍有一些艰难的路要走
澳大利亚政界人士此前淡化了美国国会的立法障碍,认为这是民主进程的一部分。
但对美国造船能力的担忧并不是唯一需要解决的问题。
澳大利亚驻华盛顿大使陆克文最近批评了他所称的“荒谬的”出口管制,认为必须改变出口管制来允许转让美国的敏感技术。
陆克文在总理访问前发表讲话时坚称,他对两党支持奥库斯的程度很有信心。
他告诉澳大利亚广播公司ABC的《新闻早餐》节目:“这不仅关系到常规动力核潜艇的未来,还关系到我们建立澳美无缝对接的国防、科学和技术产业的雄心壮志。”
“我认为这已步入正轨,但仍有一些艰难的路要走。”
美国战略与国际研究中心高级顾问查尔斯·埃德尔(Charles Edel)说,美国官员也对澳大利亚在劳动力需求和西澳州建设必要基础设施建问题上的进展速度提出了质疑。
他说:“因此,现在有很多因素都在阻碍着奥库斯协议的进展,还没到停滞不前,而是美国和澳大利亚方面都有大量问题确实需要解决。”
不过,埃德尔补充说,他不太担心美国的立法速度,即使明年的总统大选会带来不确定性。
他说:“这可能不是一个受欢迎的答案,但我也要说,授权立法,尤其是关于舰只转让授权的立法,最早也要到 2030 年代初才会转让舰只。”
“这是一个有用的政治承诺。但是......在某些方面,我不清楚为什么现在就需要批判性地通过这项立法。”
阿尔巴尼斯在时局忙乱中访美
阿尔巴尼斯的美国之行也因中东的动荡局势而变得复杂,外界预期以色列将向加沙发动地面进攻,并担心这场战争可能引发更广泛的冲突。
陆克文说:“中东现在是美国关注的核心问题,但这也是澳大利亚关注的核心问题。”
“我们是一个拥有全球利益的中等强国。”
阿尔巴尼斯总理仍计划在白宫会见拜登总统,并出席为欢迎他的到来而举行的正式国宴。
两国领导人将讨论他们今年早些时候在日本签署的一项协议,即在气候和清洁能源方面开展更紧密的合作,阿尔巴尼斯表示将对下一步行动作出宣布。
目前尚不清楚的是,阿尔巴尼斯总理是否会在会谈中表达他对维基解密创始人阿桑奇被关押一事的“不满”。美国正试图从英国将阿桑奇引渡至美国。
鉴于阿尔巴尼斯将于下月访问北京,拜登也可能在不久后与中国国家主席习近平举行会谈,预计中国也将成为本次会谈的焦点——至少在闭门会谈的情况下。
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